Lazarus ist eine visuelle Entwicklungsumgebung für Free Pascal. Die Befehlssyntax des Free Pascal Compilers (FPC) kommt denen von TurboPascal und Delphi sehr nahe. Free Pascal (3.0.4) beinhaltet die Free Component Library (FCL), die aus Low-Level-Klassen für alle Zwecke besteht. Sie ist nicht visuell und dadurch unabhängig von einem GUI-System: Streaming, Parser, XML- und Datenbank-Unterstützung, Prozesskontrolle etc. Alle diese Funktionen können in Lazarus verwendet werden. Auf der FCL baut die Lazarus Class Library (LCL) auf, die der Visual Component Library (VCL) von Delphi sehr ähnlich ist.

Sie besteht aus Klassen für visuelle Programmierung: Checkboxen, Menüs, Edit-Controls. Auf diesen beiden baut schließlich die Lazarus-IDE (Integrated Development Environment) auf, welche aus dem Code-Editor und dem Form-Designer besteht. Einige der Funktionen, die Lazarus bietet: Objekt-Inspektor; Optionen für Editor, Compiler (Projekt - Compilereinstellungen); Code-Vervollständigung; Syntax-Highlighting; Class Completion; Tooltipps zeigen erforderliche Parameter und eine anpassbare Tastenbelegung.